Niger, Mali e Burkina Faso hanno annunciato la creazione di una forza militare congiunta per combattere i jihadisti nella regione del Sahel, i stessi Paesi che recentemente hanno voltato le spalle alla Francia e alla Comunità economica degli Stati africani dell’Ovest (Cedeao). Questo annuncio da parte di tre Paesi guidati da regimi militari risultanti da colpi di stato, fa seguito alla creazione dell'Alleanza degli Stati del Sahel (AES) e alla loro uscita dalla Comunità economica degli Stati dell'Africa occidentale (ECOWAS) che aveva minacciato di intervenire militarmente dopo il colpo di stato che ha rovesciato il presidente eletto Mohamed Bazoum il 26 luglio in Niger.
Voltando le spalle a Parigi, i tre Paesi si sono avvicinati economicamente e militarmente a nuovi partner, tra cui la Russia, prima di unirsi nell’AES con l’obiettivo finale di creare una federazione. Alla fine di gennaio hanno anche annunciato che avrebbero lasciato l'ECOWAS senza essere vincolati al termine di un anno previsto dai testi dell'organizzazione.
I loro leader, il generale Abdourahamane Tiani (Niger), il colonnello Assimi Goïta (Mali) e il capitano Ibrahim Traoré (Burkina) hanno ripetutamente accusato questa organizzazione di essere sottomessa alla Francia. Lo hanno anche criticata per non averli sostenuti nella lotta che conducono contro i gruppi jihadisti affiliati ad Al-Qaeda e allo Stato Islamico che li colpiscono regolarmente, provocando migliaia di morti e milioni di sfollati.