Il Marocco ha continuato a beneficiare delle esportazioni illecite di fosfato, dopo che il Cherifian Phosphate Office (OCP) ha preso il controllo di Fosbucraa, la società spagnola creata nel 1968 per lo sviluppo dei minerali nel Sahara Occidentale, e ha realizzato nel 2023 un utile netto di 1,4 miliardi di dollari grazie alle esportazioni illegali di fosfati. Nonostante questo importo sia ben al di sotto delle entrate record registrate nel 2022 (2,8 miliardi di dollari), il fosfato rimane un pilastro economico che il Marocco utilizza per fare pressione su diverse capitali su decisioni riguardanti il Sahara Occidentale.
Questo uso strategico del fosfato si è manifestato recentemente quando il Marocco ha interrotto la vendita di 50.000 tonnellate di fertilizzanti al Peru dopo che il paese ha ristabilito i legami diplomatici con la Repubblica Araba Sahrawi Democratica. Grazie allo sfruttamento illecito delle miniere di fosfato nel Sahara Occidentale, il Marocco ha registrato entrate record da queste esportazioni.
Il Sahara Occidentale possiede la più grande riserva mondiale di fosfato, stimata in circa 3 miliardi di tonnellate. Secondo un rapporto dell'Osservatorio Internazionale per il Monitoraggio delle Risorse Naturali del Sahara Occidentale, il fosfato è una delle principali fonti di reddito del governo marocchino nella regione.
Nel 2022, 23 navi hanno lasciato il Sahara Occidentale occupato, cariche di 1,23 milioni di tonnellate di fosfato grezzo. Un aumento della domanda di fosfato a seguito dell'escalation del conflitto in Ucraina e della pandemia di COVID-19 ha consentito all'ufficio di controllo per il fosfato di registrare una crescita "strabiliante" delle entrate nel 2022 dell'56%.